Un extrait en images, de quelques scènes filmées clandestinement, odieuses et difficiles à expliquer côté chinois...

En 1951, les troupes de l'armée populaire chinoise, dans le pays depuis un an, pénètrent dans Lhassa. L'accord de libération pacifique du Tibet en dix-sept points, est signé sous la contrainte, et le sceau du Dalaï-Lama est falsifié. Cet accord fait croire aux Tibétains que le système déjà existant au Tibet ne sera pas remis en question, mais stipule en fait l'intégration du Tibet à la Chine.
Huit ans plus tard Lhassa est mise à feu et à sang et le Dalaï-Lama s'exile en Inde.
Le Tibet est réduit à seulement la moitié de sa superficie. La totalité de l'Amdo et une partie importante du Kham sont intégrées dans les provinces chinoises voisines du Qinghai, du Gansu et du Yunnan. La partie restante du Tibet, composée de l'U-Tsang et d'une petite portion du Kham a été dénommée, en septembre 1965 par les autorités chinoises, "Région autonome du Tibet".(Carte)
Aujourd'hui la Chine ne se réfère qu'à cette région lorsqu'elle parle du Tibet.

Lors de la révolution culturelle en Chine (1966-1976), le Tibet est aussi touché.
Des milliers de manuscrits anciens sont brûlés, des milliers de statues détruites et expédiées vers des fonderie en Chine. A Pékin, la fonderie des métaux précieux à elle seule, a fondu 600 tonnes d'objets artisanaux métalliques en provenance du Tibet.
Le génocide culturel est en marche...

1. L'espace géographique tibétain

L'espace géographique tibétain s'étend sur quelque 3 500 000 km2, à une altitude moyenne de 4 000 m. Il est partagé entre le Cachemire, à l'ouest, les provinces chinoises du Sichuan à l'est (à qui a été rattachée la moitié orientale de la province du Xikang, supprimée en 1956) et du Qinghai au nordest, et le Tibet proprement dit (agrandi depuis 1956 de la moitié occidentale de l'ex-province du Xikang), couvrant 1 221 000 km2 et qui constitue depuis 1965 l'une des cinq régions autonomes de la république populaire de Chine; il compte, en 1992, 2 260 010 habitants, dont 2 140 000 Tibétains.

Les grandes régions naturelles

Tout un ensemble de systèmes montagneux, qui comptent parmi les plus puissants du globe ­ nud» du Pamir et Karakoram à l'ouest, monts Tanglha et chaînes méridiennes du sud-est, système des Kunlun au nord et arc himalayen au sud ­, marquent les limites de la Région autonome du Tibet, où l'on peut distinguer trois grands domaines: le haut Tibet, le Tibet oriental et le Tibet méridional.

Le haut Tibet ou Changthang (plaine du Nord») s'étend sur quelque 800 000 km2, des Kunlun au Transhimalaya (que les Chinois appellent chaîne des Gangdisi, où les altitudes ne sont jamais inférieures à 4 000 m. Ce haut plateau tibétain» se compose en fait d'une succession d'une trentaine de chaînes sédimentaires plissées (calcaires du Trias au Crétacé, notamment) s'élevant jusqu'à 6 000 m, aux formes lourdes, aux pentes empâtées de débris et de coulées de solifluxion. Entre ces chaînes, alignées grossièrement d'ouest en est, s'ouvrent de larges vallées à 4 500-4 800 m d'altitude, qui aboutissent à des lacs isolés, sans écoulement exoréique; le plus vaste d'entre eux est le Nam Tso, ou Tengri Nor (lac Céleste»), dont la surface est de 2 000 km2. Les caractères bioclimatiques du Changthang en font sans doute le désert le plus effroyable de la planète» (P. Birot): le total annuel des précipitations n'y dépasse guère 100 mm et la température moyenne annuelle est de l'ordre de _ 5 0C. Une intense radiation solaire pendant le bref été (trois mois au maximum) se traduit par des contrastes thermiques considérables (plus de 20 0C le jour et jusqu'à _ 10 0C la nuit), tandis que pendant l'hiver, qui dure plus de six mois, la rigueur des températures est encore aggravée par la violence des vents d'ouest qui sévissent sans relâche. Aussi la végétation se réduit-elle à une couverture extrêmement discontinue de mousses et de lichens, remplacés par les armoises et le carex dans les dépressions méridionales.

Le Tibet oriental (région de Tchamdo) est constitué d'un faisceau de vallées d'orientation méridienne empruntées par quelques-uns des grands fleuves asiatiques; ceux-ci s'enfoncent jusqu'à 1 000 m entre des lanières de hauts plateaux qui ont de 3 500 à 5 000 m d'altitude et qui sont dominés par des chaînes cristallines parallèles dépassant 6 000 m. Ainsi se succèdent, d'ouest en est, les vallées de la Salouen, du Mékong et du Yangzijiang que séparent les alignements des Nushan et des Ningqingshan. Si dans les fonds de vallées, abrités et plus arides, ne poussent guère que des savanes buissonneuses, les versants et massifs qui reçoivent les éclaboussures de la mousson d'été chinoise portent une riche végétation forestière où dominent chênes, cèdres et pins.

Le Tibet méridional correspond à la vallée du Cangbo ou Brahmapoutre supérieur, sillon tectonique qui s'ouvre à 3 500-4 000 m d'altitude entre les prodigieux reliefs des Gangdisi et de l'arc himalayen. Par sa position protégée et sa situation méridionale, la vallée du Cangbo jouit de conditions climatiques exceptionnelles compte tenu de l'altitude: Lhasa, la capitale, à 3 630 m d'altitude, est moins froid que Pékin en hiver (moyenne de janvier: _ 1 0C) et la température moyenne de juillet atteint 15 0C; la mousson indienne y apporte des pluies d'été, extrêmement variables d'une année à l'autre, mais dont le total n'est jamais inférieur à 500 millimètres.

Les hommes et le milieu

Le Tibet utile» se limite traditionnellement à trois types de terroirs de valeur très inégale:

­ les pâturages clairsemés (thang ) de la partie méridionale et orientale du haut Tibet, que parcourent les éleveurs nomades qui font paître yacks et moutons et qui constituent moins de 20 p. 100 de la population du Tibet;

­ les pâturages de montagne ('brog ) du nord de Lhasa et des monts Gangdisi, utilisés par un élevage transhumant en été à partir des vallées;

­ les vallées et dépressions (sgang ), où sont établis les agriculteurs sédentaires, en particulier la vallée du Cangbo qui concentre près des trois quarts de la population sédentaire du Tibet.

La sévérité des conditions bioclimatiques limite étroitement les possibilités agricoles, et une variété d'orge qui résiste au froid (tsingko ), semée en avril-mai et récoltée en septembre, constitue la culture essentielle (consommée sous forme de farine grillée, le tsamba ), complétée par quelques variétés de légumes: oignons, pois, yuanken  (sorte de navet). Dans les vallées du Tibet oriental, plus chaudes, apparaissent toutefois le maïs, les millets, les cultures fruitières (noix, pêches, abricots) et le riz, dont la culture s'est développée grâce aux colons chinois venus du Sichuan voisin.

Ce sont au total de bien maigres ressources, si bien que l'élevage prend une importance toute particulière. Activité exclusive des nomades des thang  ou activité complémentaire (élevage transhumant) des agriculteurs des vallées, cet élevage porte essentiellement sur deux espèces remarquablement adaptées au milieu tibétain: le mouton et surtout le yack; le yack, précieux animal de bât, fournit aussi du lait qui, transformé en beurre et consommé avec le thé (importé en briques» du Sichuan et dont la culture se développe au Tibet oriental), est avec le tsamba  la base de l'alimentation des Tibétains. La chasse, pratiquée principalement par les pasteurs nomades (yack sauvage ou brong , mulet sauvage ou kiang , antilopes), et quelques activités artisanales qui sont le fait des sédentaires (tissage de la laine notamment) complètent ces ressources traditionnelles.

Les pâturages comme les terres cultivées étaient la propriété du dalai-lama, de la noblesse ecclésiastique et laïque, et des monastères. L'unité de base était constituée par le domaine seigneurial ou par celui d'un monastère, dont dépendaient plusieurs centaines de familles paysannes réparties en trois catégories: les tsaipa , travaillant sur les terres seigneuriales, pouvaient se voir concéder des parcelles pour leur propre compte et utilisaient éventuellement des paysans des catégories inférieures, les duitchung  cultivaient des champs loués au seigneur et les langsun  étaient dans la dépendance totale de leur maître.

Cette structure de type féodal, caractérisée par la toute-puissance du clergé lamaïque, s'est perpétuée jusqu'à l'intervention de la République populaire de Chine.

Taille : 2,5 Millions de Km2

Capitale : Lhassa

Population : 6 millions de Tibétains, 7, 5 millions de chinois (estimation)

Religion : La population tibétaine est bouddhiste à 90% mais le Bön, l'islam et le catholicisme sont aussi pratiqués

Nourriture de base : Tsampa (farine d'orge grillé)

Boisson nationale Thé salé au beurre et bière d'orge (Chang)

Altitude moyenne 4300 m

Montagne la plus haute : Everest 8848 m (Chomo Langma)

Animaux typiques : Yak, dri (femelle du yak), bharal (mouton bleu), daim musqué, antilope tibétaine, gazelle tibétaine, Kyang (âne sauvage), ica et panda

Oiseaux typiques : Grue à col noir, grande grèbe à crête, oie tête chauve, canard irisé et ibis

Aspect écologique : à cause du gouvernement chinois : Déforestation massive dans l'est du Tibet, braconnage des grands mamifères, explotation excessive des minéraux et de toutes les autres ressources naturelles, dépots nucléaires etc... etc...

Principaux fleuves : Zachu (Mékong), Drichu (Yangtsé), Machu (Huangho), Gyalmo Ngulchu (Salwen), Tsangpo (Brahmapoutre), Senge Khalbab (Indus) et Langchen Khalbab (Sutlej).

Provinces : U-Tsang (Tibet centrel), Amdo (Tibet du Nord Est), Kham (Tibet du Sud Est), Ngari au Sud Ouest, Chang Tang au Nord.

Pays voisins : Inde, Népal, Bhoutan, Birmanie, Turkestan oriental, Mongolie et la Chine.

Drapeau : devenu illégal au Tibet (image)

Chef de l'état : Sa Sainteté le quatorzième Dalaï Lama / Jetsun Ngawang Lobsang Yeshi Tensin Gyatso Sisum Wangyur Tsunpa Mepai Dhe Palsango (Nom complet). Le Dalaï Lama est actuellement en exil à Dharamsala en Inde.